EAN 與 UPC：有什麼差別？你需要哪一種條碼？
如果你在實體店或線上銷售實體商品，對方會要求你提供 EAN 或 UPC。兩者看起來幾乎一樣，作用也相同：承載一個商品編號，讓商店系統查出名稱和價格。差異很小，但會決定你該印哪一種。
簡短回答
- UPC-A 有 12 碼，是美國和加拿大的標準。
- EAN-13 有 13 碼，是其他幾乎所有地區的標準。
- 自「Sunrise 2005」期限之後，北美的零售系統也接受 EAN-13，而各地的掃描器都能讀取 UPC-A。兩者在任何店家都能掃描。
- 請印出與 GS1 給你的號碼相符的那一種。GS1 US 核發的號碼是 12 位數的 GTIN-12，用 UPC-A；大多數其他 GS1 辦事處核發的號碼是 13 位數的 GTIN-13，用 EAN-13。
並列比較
| UPC-A | EAN-13 | |
|---|---|---|
| 數字 | 12 碼（GTIN-12） | 13 碼（GTIN-13） |
| 核發單位 | GS1 US（以及 GS1 Canada） | 其他所有 GS1 辦事處 |
| 主要市場 | 美國與加拿大 | 歐洲、亞洲、拉丁美洲、非洲、大洋洲 |
| 100% 標準尺寸 | 37.29 × 25.91 mm | 37.29 × 25.93 mm |
| 允許範圍 | 80% 至 200% | 80% 至 200% |
| 靜區 | 兩側各 9 個模組 | 左側 11 個模組，右側 7 個 |
| 簡短版 | UPC-E（壓縮版 UPC-A） | EAN-8（獨立的 8 位數編號） |
為什麼每台掃描器都能讀取兩者
UPC-A 其實就是第一碼為 0 的 EAN-13。條紋完全相同，只有印出的數字不同，因為 UPC-A 把第一碼和最後一碼用較小的字體印在條紋之外。所以能讀 EAN-13 的掃描器也能讀 UPC-A，並且會回報前面多一個 0 的 12 碼號碼。
這也是資料庫中把號碼寫成 14 位數 GTIN 的原因：012345678905 和 0012345678905 是同一項產品。由此衍生一條規則：如果 GS1 給你的是 12 位數號碼，請印成 UPC-A，而不是在前面加 0 變成 EAN-13；GS1 規定 GTIN-12 要使用 UPC 符號。
那簡短版本呢？
兩個系列都有適用於小包裝的短碼，但運作方式不同。UPC-E 是把特定 UPC-A 號碼中的零壓縮掉，所以是用較小空間表示同一個商品號碼。EAN-8 則是獨立的 8 碼號碼，由你的 GS1 辦事處逐項商品核發，只有在 EAN-13 真的放不下時才使用。
你該印哪一個？
- 你位於美國或加拿大，且號碼來自 GS1 US：請列印 UPC-A。全球都能使用。
- 你位於其他地區：請使用 GS1 當地辦事處核發的號碼來列印 EAN-13。在北美也能使用。
- 零售商指定要某一種：只要號碼確實屬於你，就照對方的要求提供。
- Amazon：兩種都可以。上架表單接受 UPC、EAN、ISBN 和 JAN，並會與 GS1 資料庫比對號碼。
常見的混淆
- 加上或去掉開頭的 0 來轉換格式。在資料庫裡沒問題，但列印時請使用與 GS1 核發長度相符的符號。
- 把 EAN-8 當成縮短版的 EAN-13。兩者是不同的號碼；省略幾碼會變成別人的商品。
- 在網路上買便宜的「UPC 號碼」。這些號碼通常登記在別的公司名下。請參閱如何取得正式的商品條碼。